« Dieu créa l’homme à son image, à l’image de Dieu il le créa. » (Genèse 1, 27)

Quand je me regarde le matin dans un miroir, j’ai bien souvent du mal à me dire que Dieu ressemble à ce que je vois… Si je suis créé à l’image de Dieu, est-ce par mon corps ou par mon âme que je lui ressemble ?

Image corporelle

Il me semble que le plus sûr pour répondre à cette question, c’est de s’en tenir à ce que dit la Bible. Regardons la suite du verset de la Genèse :

« Dieu créa l’homme à son image, à l’image de Dieu il le créa, homme et femme, il les créa. » (Genèse 1,27)

L’auteur de la Genèse explicite ce qu’il veut dire par « image » lorsqu’il précise que l’humain créé par Dieu est l’humain sexué, donc pleinement corporel ! C’est sur cette voie que s’avance Marius Victorinus :

« Il est évident que, très mystérieusement, c’est aussi selon le corps et la chair qu’il l’a fait à l’image de Dieu. »

Pour d’autres théologiens des premiers siècles de notre ère l’homme est le seul animal qui, du fait de sa bipédie, a le visage et les yeux providentiellement tournés vers le haut, vers Dieu.

Image spirituelle

Alors là, je ne peux pas être d’accord avec toi ! Cela voudrait dire que Dieu a littéralement des bras, un corps ! C’est un anthropomorphisme, ce contre quoi tout l’Ancien Testament se démène : c’est faire de Dieu une créature humaine ! Non, Dieu, on ne peut pas le représenter, ni même le voir sans mourir :

« Car moi, je suis Dieu, et non pas homme ; au milieu de vous, je suis le Dieu saint. » (Osée 11,9)

« Car lui n’est pas comme moi un humain » ; Ps 50,21 : « Penses-tu que je suis comme toi ? » (Job 9, 32)

Dieu n’a pas une figure humaine, « Dieu est esprit » (Jean 4,24). Il ne nous ressemble pas physiquement, comme le vieil homme barbu du plafond de la chapelle Sixtine ! Ainsi, seule l’âme humaine peut être à l’image de Dieu ! Augustin le dit clairement :

« Tout ce qui peut, quand il s'agit de Dieu, réveiller l'idée d'une similitude corporelle, tu dois le chasser de ta pensée, le renier, le répudier, le fuir. »

Image corporelle

Oui, tu as raison, il ne faut pas faire de Dieu une sorte d’homme barbu, avec un corps… Cependant, il ne faut pas oublier non plus que Dieu s’est révélé totalement en Jésus, vrai Dieu… et vrai homme. Depuis l’Incarnation, Jésus est l’image visible du Père invisible :

« Il est l’image du Dieu invisible, Premier-né de toute créature. » (Colossiens 1, 15)

Dieu a donc pris, en son Fils, un corps d’humain. L’image par excellence de Dieu, l’homme parfait, c’est Jésus. L’humain, en tant qu’il ressemble à Jésus, est donc image de Dieu. Et cette image n’a rien d’invisible, d’évanescent, d’incorporel.

Image spirituelle

Certes, mais ce n’est pas parce que tu ressembles physiquement à Jésus que tu es image de Dieu : sinon, comment une femme, une personne en fauteuil roulant ou un scandinave blond pourraient-ils être à l’image de Dieu ? C’est plutôt parce qu’une personne agit comme Jésus ! C’est ce que dit Théodoret de Cyr : « Ce n’est pas la forme du corps, mais ce sont ses actions qui reproduisent l’image de Dieu. » C’est donc par sa capacité d’agir librement et responsablement que l’humain est à l’image du Dieu libre et créateur.

Liberté, jugement moral, responsabilité, nous sommes plutôt du côté de l’âme que du côté de la matière, non ?

Image corporelle

Ok, je te rejoins, c’est par ses actes, par sa vie ouverte sur Dieu et son prochain que l’homme est à l’image de Dieu.

Mais là où je ne suis pas tout-à-fait d’accord, c’est que tu ne peux pas réduire cette relation à l’âme humaine. Rappelons-nous que l’homme est fondamentalement un, corps et âme. C’est ce qu’affirme clairement Irénée de Lyon :

« C'est l'homme, et non une partie de l'homme, qui devient à l'image et à la ressemblance de Dieu. Or l'âme et l'Esprit peuvent être une partie de l'homme, mais nullement l'homme. »

Et Procope de Gaza insiste :

« Sans le corps, l’âme n’est pas appelée image ; […] Le visage l’habillement, la démarche et le rire de l’homme sage révèlent l’homme intérieur. »

Finalement, c’est dans la totalité de son être, corps et âme, que l’homme est image de Dieu. L’humain possède deux dimensions, spirituelle et corporelle, à l’image d’un Dieu à la fois sans corps et qui s’est incarné.